轻轻松松讲历史——橡木桶的起源

葡萄酒老曾

说起葡萄酒，我们很多人会想到橡木桶。橡木桶能够帮助陈年、析出单宁、丰富口感。那么橡木桶究竟是从什么时候开始被人们广泛使用的呢？这段历史要追溯到公元前800年左右。

希腊，可以被称为葡萄酒产国的元老之一。公元前800年，古希腊文明犹如一颗璀璨的明星照耀着欧洲大陆，强大的古希腊人，正如我们在之前文章中所提到的，从两河流域学到了葡萄种植及酿酒技术。不过，当时没有提到的一点就是古希腊人把用于盛酒的木桶摒弃了。一是因为两者间的文化不同，另一个原因更为现实：当时的希腊地区木材资源较为匮乏。于是，古希腊人采用陶罐来做盛酒的容器。慢慢的，随着时间的推移，后来的罗马文明以及希腊文明汲取了古希腊的葡萄酒文化，酿造方法一脉相承。

想当年，威风凛凛的凯撒大帝率领大军出征高卢，一路上不断地用葡萄酒犒劳军士，鼓舞士气。而就在20世纪时，考古学家们在法国南部的Narbonne市一个古罗马军营遗址处发现了一座小山，当揭开这座小山的表土层后他们发现，这座所谓的“小山”其实是用无数个双耳瓶堆出来的，将近有几万瓶，相信当时的场面一定很壮观。而由此也可以看出，当年凯撒大帝的军队消耗了多少葡萄酒！不过，这种双耳瓶的缺陷非常明显：质地脆，容量小，运输难，密封差，保质期短。不过当时没有解决的问题，历史的车轮也一定能解决。

历史过了700年，直到公元前1世纪中叶，古罗马的职业探险家普利尼(Pliny)去探访高卢人，在那里他发现人们通过木桶来运输啤酒和水。于是，他把这类新奇的工具引入到罗马。慢慢地，罗马商人就开始使用木桶来代替双耳瓶。一瞬间，几乎所有地中海区域的贸易运输都开始使用木桶了。到了公元前3世纪，木桶终于彻底代替了双耳瓶，双耳瓶完全退出历史舞台了。

一直到了20世纪中叶。人们为木桶打造了一套量身定制的移动、固定、吊起、放下的方式，由此升级了木桶的规格，并把这种规格做了标准化，彻底解决了计量、运输、装船、储存等诸多问题。之后，随着技术的革新，玻璃瓶也继木桶后，成为了运输的标准容器。而木桶，则更多退居幕后，扮演了发酵、陈酿等阶段的主角。